Sebelum kita lahir, sudah ada orang yang mengolah tanah, mendirikan sekolah, dan mengajar anak-anak membaca Al-Qur’an. Kita menikmati hasil kerja mereka, kadang tanpa pernah tahu nama mereka. Kelak, orang lain akan datang sesudah kita. Mereka akan mewarisi apa yang kita bangun dan ikut menanggung akibat dari apa yang kita rusak.
Dalam Al-Qur’an, Allah menyampaikan kepada para malaikat bahwa Dia akan menjadikan seorang khalifah di bumi.
إِنِّي جَاعِلٌ فِي الْأَرْضِ خَلِيفَةً
“Sesungguhnya Aku hendak menjadikan seorang khalifah di bumi.” (Al-Baqarah [2] ayat 30)
Khalifah dan Tugas Memakmurkan Bumi
Salah satu makna khalifah ialah orang yang datang menggantikan orang sebelumnya. Dalam surah Al-An‘am ayat 165, Allah menyebut manusia sebagai khalā’if al-arḍ, generasi-generasi yang silih berganti di bumi. Satu generasi datang, menjalani masa hidupnya, lalu memberi tempat kepada generasi berikutnya.
Apa yang harus kita kerjakan selama mendapat giliran itu? Dalam surah Hud ayat 61, Nabi Saleh mengingatkan kaumnya bahwa Allah menciptakan mereka dari bumi dan memberi mereka tugas untuk memakmurkannya.
هُوَ أَنْشَأَكُمْ مِنَ الْأَرْضِ وَاسْتَعْمَرَكُمْ فِيهَا
“Dia telah menciptakan kamu dari bumi dan menjadikan kamu pemakmurnya.” (Hud [11] ayat 61, terjemahan makna)
Memakmurkan bumi bisa dimulai dari pekerjaan yang dekat dengan kita. Seorang petani merawat kesuburan tanah yang kelak akan digarap anak cucunya. Seorang guru membekali muridnya dengan ilmu yang bisa mereka ajarkan kembali. Seorang pengurus yayasan membangun tata kerja yang kelak dapat dijalankan oleh pengurus berikutnya. Masing-masing memakai waktu dan kemampuan yang Allah berikan untuk menghasilkan manfaat yang bisa diteruskan.
Menggantikan dan Digantikan Itu Biasa
Seorang guru pensiun. Esok paginya, bel sekolah tetap berbunyi. Seorang guru lain masuk ke kelas, membuka buku, lalu menyapa murid-murid yang duduk di bangku yang sama. Bagi guru yang pensiun itu, pagi tersebut boleh jadi terasa ganjil. Selama puluhan tahun, dialah yang berdiri di depan kelas. Kini, orang lain meneruskan pekerjaannya sebagaimana dahulu ia pernah meneruskan pekerjaan guru sebelum dirinya.
Begitu pula dalam kepemimpinan. Kita bisa menyayangi lembaga yang kita bangun dan tetap rela menyerahkan tanggung jawabnya ketika tiba waktunya. Salah satu cara merawat lembaga itu ialah memberi kesempatan kepada orang lain untuk belajar memimpin selagi kita masih bisa mendampingi mereka. Dengan begitu, mereka mendapat kesempatan mengambil keputusan dan belajar dari akibatnya sebelum amanah berpindah sepenuhnya.
Hari-hari Kejayaan dan Kekalahan Silih Berganti
Ketika kaum Muslimin terluka dalam Perang Uhud, Allah mengingatkan bahwa pihak lawan pun pernah mengalami luka serupa. Allah berfirman,
وَتِلْكَ الْأَيَّامُ نُدَاوِلُهَا بَيْنَ النَّاسِ
“Hari-hari itu Kami pergilirkan di antara manusia.” (Ali ‘Imran [3] ayat 140)
Hari-hari kejayaan dan kekalahan silih berganti. Orang yang hari ini berada di atas bisa jatuh. Orang yang hari ini kalah masih bisa bangkit. Selagi keputusannya masih didengar, seorang pemimpin punya kesempatan memperbaiki keadaan orang-orang yang berada di bawah tanggung jawabnya.
Mengapa Umar Tidak Menunjuk Putranya?
Menjelang wafat, Umar bin Khattab diminta menentukan pengganti. Mengapa ia tidak menunjuk Abdullah bin Umar, putranya sendiri? Abdullah termasuk sahabat Nabi ﷺ yang dikenal berilmu. Wajar bila orang mempertimbangkan kelayakannya.
Dalam riwayat Al-Bukhari, Umar menyebut enam sahabat yang dipandangnya paling layak untuk dipertimbangkan. Rasulullah ﷺ wafat dalam keadaan rida kepada mereka. Keenamnya ialah Ali bin Abi Thalib, Utsman bin Affan, Az-Zubair bin Al-‘Awwam, Thalhah bin Ubaidillah, Sa‘d bin Abi Waqqash, dan Abdurrahman bin Auf. Umar meminta Abdullah hadir sebagai saksi dalam musyawarah dan menetapkan bahwa putranya tidak mendapat bagian dalam jabatan itu. Musyawarah tersebut mengantarkan Utsman bin Affan menjadi khalifah. (HR. Al-Bukhari no. 3700)
Menjelang akhir masa jabatannya, Umar masih punya satu keputusan penting. Ia mempercayakan pemilihan pengganti kepada orang-orang yang dipandangnya paling layak dan memberi putranya peran yang jelas dalam musyawarah. Keputusan itu menunjukkan bagaimana seorang pemimpin bisa menjaga amanah sampai saat pergantian.
Jebakan Keabadian
Iblis tahu betapa menggiurkannya janji untuk hidup dan berkuasa selamanya. Ketika membujuk Adam, ia membisikkan kata-kata yang diabadikan Al-Qur’an.
يَا آدَمُ هَلْ أَدُلُّكَ عَلَىٰ شَجَرَةِ الْخُلْدِ وَمُلْكٍ لَا يَبْلَىٰ
“Wahai Adam, maukah kutunjukkan kepadamu pohon keabadian dan kerajaan yang tak akan musnah?” (Taha [20] ayat 120, terjemahan makna)
Adam tergiur oleh bujukan itu. Ia dan istrinya memakan buah dari pohon yang dilarang. Sesudahnya, Allah menerima tobat Adam dan memberinya petunjuk (Taha [20] ayat 121–122).
Kita bisa mengenali daya tarik bujukan itu ketika tiba waktunya menyerahkan sesuatu yang selama ini kita pegang. Mula-mula kita ingin memastikan pekerjaan berjalan dengan baik. Lama-kelamaan kita bisa merasa hanya kitalah yang sanggup menjaganya. Setiap kali ada orang yang siap mengambil tanggung jawab, kita menemukan alasan baru untuk menundanya. Padahal, semakin lama kesempatan itu ditahan, semakin sedikit waktu yang dimiliki penerus untuk belajar dari kita.
Tak Seorang Pun Abadi di Dunia
Kepada Nabi Muhammad ﷺ, Allah berfirman.
وَمَا جَعَلْنَا لِبَشَرٍ مِنْ قَبْلِكَ الْخُلْدَ أَفَإِنْ مِتَّ فَهُمُ الْخَالِدُونَ
“Belum pernah Kami menjadikan keabadian bagi seorang pun manusia sebelummu. Jika engkau wafat, apakah mereka akan kekal?” (Al-Anbiya’ [21] ayat 34, terjemahan makna)
Pada ayat berikutnya, Allah menegaskan bahwa setiap jiwa akan merasakan kematian dan kepada-Nya kita semua akan dikembalikan. Selama kesempatan itu masih ada, kita bisa mengajari orang lain apa yang kita ketahui, memberi mereka ruang untuk bekerja, dan menyerahkan urusan yang kita pegang dengan tertib.
Jabatan Adalah Amanah, Bukan Ghanimah
Abu Dzar pernah meminta Rasulullah ﷺ memberinya jabatan. Beliau menepuk bahunya dan menjelaskan bahwa jabatan adalah amanah. Pada Hari Kiamat, jabatan itu akan menjadi kehinaan dan penyesalan, kecuali bagi orang yang menerimanya dengan hak dan menunaikan kewajibannya. (HR. Muslim no. 1825)
Kesalehan seseorang perlu disertai kemampuan untuk memikul tugas yang dipercayakan kepadanya. Seorang pejabat ikut menentukan bagaimana uang bersama digunakan, siapa yang mendapat pelayanan, dan kepada siapa tanggung jawab diberikan. Keputusannya membawa akibat bagi orang-orang yang mungkin tak pernah ia temui.
Keutamaan Pemimpin yang Adil
Rasulullah ﷺ menyebut pemimpin yang adil di antara tujuh golongan yang mendapat naungan Allah pada hari ketika tiada naungan selain naungan-Nya. Dalam hadis lain, beliau menyebut bahwa orang-orang yang berlaku adil dalam keputusan mereka, terhadap keluarga mereka, dan terhadap orang-orang di bawah tanggung jawab mereka akan berada di atas mimbar-mimbar cahaya di sisi Allah. (HR. Al-Bukhari no. 660 dan Muslim no. 1827)
Keadilan seorang pemimpin tampak ketika ia mau mendengar orang yang tak punya kedekatan dengannya, mengembalikan hak orang yang lemah, dan memakai ukuran yang sama saat menilai kerabatnya sendiri. Ujian itu berlangsung hingga hari terakhir ia menjabat, ketika tiba waktunya memberi jalan kepada orang yang akan menggantikannya.
Suatu hari, guru yang telah pensiun itu mungkin datang kembali ke sekolahnya. Dari luar kelas, ia mendengar murid-murid membaca dengan suara lantang. Ia berhenti sebentar di depan pintu, mendengarkan, lalu tersenyum. Pelajaran pagi itu berjalan baik di tangan gurunya yang baru.